BISERICA MĂNĂSTIRII MEDIEVALĂ A SFÂNTULUI PETKA, SECOLUL XVI

Overview

Mănăstirea Svoge „Sf. Petka” este situată în Cheile Iskar, la capătul de nord-est al Svoge. Cel mai simplu mod de a ajunge la el este să lăsați mașina pe partea dreaptă a drumului spre Mezdra, la câteva sute de metri după răscrucea din mijlocul Svoge, mănăstirea se află la o sută de metri de șosea după trecerea liniei de cale ferată.
Există informații că mănăstirea a fost fondată în timpul celui de-al Doilea Regat Bulgar (secolele XII-XIV), care a fost soarta ei de-a lungul secolelor doar legendele spun. Se știe că în timpul sclaviei turcești biserica mănăstirii a fost distrusă de două ori.
A doua oară a fost restaurată în 1860 de Grozdan Kitov, originar din satul Breze - un profesor care a adoptat ulterior numele spiritual Gherasim și a devenit stareț al mănăstirii. De asemenea, este preot și profesor în școala bisericească nou înființată din clădirile mănăstirii. Întemeierea școlii bisericești a avut ca scop pregătirea preoților pentru această zonă. Părintele Gherasim, care a trăit până la o vârstă foarte înaintată, a murit în 1904, al cărui mormânt și monument se păstrează până astăzi în partea de est a curții bisericii.
Toată viața publică înainte de Eliberare și mult după ea a avut loc în mănăstirea Sf. Petka. După Eliberare, școala bisericească a devenit laică și până în anul școlar 1908/1909 activitatea educațională a locuitorilor din Svoge a continuat în anexele mănăstirii.
În 1870, mănăstirea a fost vizitată de Vasil Levski, iar după Eliberare - de Ivan Vazov, care i-a dedicat poezia „Visul în biserica veche”.
Mănăstirea a fost activă până la câțiva ani după 9 septembrie 1944, vechea biserică mănăstirească a încetat treptat să mai funcționeze, pe cheltuiala bisericii parohiale învecinate cu trei nave „Sf. Petru și Pavel”, construită în 1927.

Astăzi, din fosta mănăstire a rămas doar biserica Sf. Petka, înghesuită și scufundată în uitare, în spatele noii biserici care se ridică maiestuos. Din vechile clădiri ale mănăstirii în care se afla școala bisericească nu a mai rămas aproape nimic, există o singură clădire, dar este din vremuri mai recente.
Vechea biserică, de 12 x 5 m, este o mică, cu un singur naos, cu o singură absidă, fără cupolă, cu pronaos și clădire fortificată cu contraforturi. Interiorul bisericii este acoperit cu fresce pictate în 1860, când au fost restaurate imagini mai vechi care nu pot fi datate exact fără a elimina cele de mai sus. Picturile murale sunt în stare foarte proastă și orice întârziere în restaurarea lor va fi dezastruoasă.

Nu mai puțin vesel este aranjarea catapetesmei, în care în mod surprinzător stau toate icoanele, a fost realizată în timpul Renașterii.

Pe baza caracteristicilor arhitecturale și a unora dintre frescele vechi descoperite, biserica nu a fost construită mai târziu de secolul XVI-XVII.