Biserica Sf. Gheorghe Rotunda

Overview

Biserica Sf. Gheorghe Rotonda este cea mai veche clădire care a supraviețuit din Sofia. Este o rotondă cu cupolă din cărămidă roșie, cu plan circular pe bază pătrată, cu nișe semicirculare în colțuri. Din secolul al IV-lea, a fost folosit pentru ceremoniile de botez.

Se afla in curtea cladirii Prezidentiale, langa vestigiile cetatii antice Serdica.

Funcția inițială a rotondei este încă dezbătută. Unii spun că a fost construită ca o baie, alții susțin că, deoarece a fost situat în centrul clădirilor publice romane din secolul al II-lea d.Hr., probabil că a avut o funcție religioasă și ceremonială. Împăratul Constantin cel Mare a transformat Rotonda într-un templu creștin, care a supraviețuit până la invazia hunilor lui Attila, când a fost aproape complet distrusă. A fost reconstruită în timpul împăratului Iustinian.

În timpul domniei sultanului Selim I (secolul al XVI-lea), biserica a fost transformată într-o moschee, „Gyul Moschee”. A fost construit un minaret, iar arta creștină timpurie a fost pictată cu elemente decorative islamice. Frescele originale (3 straturi) au fost descoperite doar în timpul lucrărilor de restaurare din secolul al XX-lea.

După otomani, clădirea a fost aproape ignorată până la moartea lui Alexandru de Battenberg în 1893, când a fost folosită ca mausoleu temporar. Primele lucrări de restaurare au început în 1915: minaretul a fost distrus, tencuiala interioară folosită pentru acoperirea frescelor medievale a fost îndepărtată și picturile curățate. Slujbele în timpul săptămânii au fost apoi reluate și sunt efectuate și astăzi.