Mănăstirea Sf. Atanasie cel Mare

Overview

Mănăstirea „Sf. Atanasie” este situată pe un deal deasupra satului Zlatna Livada, la aproximativ 15 km de Chirpan.
Este considerată a fi cea mai veche mănăstire din Europa, deoarece, conform documentelor istorice, Sfântul Atanasie, Arhiepiscopul Alexandriei, a întemeiat personal mănăstirea în anul 344. A vizitat ținuturile bulgare de astăzi în legătură cu Sinodul Ecumenic de la Serdica în anii 343-344. Conform vieții sale, a stat lângă Beroe (azi Stara Zagora) și a întemeiat o mănăstire. Locul de zidire a manastirii nu a fost ales intamplator - odata pe langa sfanta manastire trecea importantul drum Constantinopol - Serdica, pe langa manastire exista si o importanta cetate, ale carei vestigii pot fi vazute pana in zilele noastre. În apropiere era și o nimfă tracică - un sanctuar dedicat nimfelor, pe care Sfântul Atanasie l-a transformat într-un sanctuar creștin de apă. Până astăzi, se crede că apa din izvorul mănăstirii este tămăduitoare.
În stâncile de deasupra mănăstirii se află o sală de post, în care sfântul și urmașii săi au rămas în zile de post și singurătate. Postul este disponibil și pentru vizitatorii mănăstirii.
De-a lungul istoriei sale de secole, Sfântul Atanasie a fost construit și distrus de mai multe ori. În anii '80 ai secolului XX a fost construită o nouă clădire mare a mănăstirii. Potrivit legendelor, aici s-au ascuns Vasil Levski (1837 - 1873) și alți participanți la mișcarea de eliberare națională împotriva stăpânirii otomane în secolul al XIX-lea.
Mănăstirea adăpostește icoana egipteană a Sfântului Atanasie, care a fost donată în anul 2003 în timpul vizitei Patriarhului Alexandriei Petros al VII-lea. O altă mare valoare este o copie a Evangheliei de la Reims.
Mănăstirea „Sf. Atanasie” este o mănăstire de maici funcțională, are trei sărbători de templu – 18 februarie, 2 mai și 14 octombrie. Cazarea este disponibilă și în Sfânta Mănăstire, dar la cerere prealabilă.