Catedrala Catolică Santa Maria

Overview

Sfânta Maica Domnului (în latină: Sancta Maria) este o biserică catolică medievală bulgară aflată în ruine în orașul Chiprovtsi, Bulgaria. Templul a fost sediul episcopului de Sardes. De la construirea sa în 1371 până la răscoala Chiprovtsi din 1688, adăpostește o icoană miraculoasă a Maicii Domnului, adusă din orașul minier bosniac Olovo. După răscoala de la Chiprovtsi, ea a fost dusă de refugiați bulgari la Sibiu, Transilvania. Un grup de mineri sași (numiți Sassi în Bulgaria) s-au stabilit în regiunile bogate în minereuri din sud-estul Europei. În secolele al XIII-lea și al XIV-lea, germanii s-au stabilit în și în jurul Chiprovtsi, în nord-vestul Bulgariei, apoi parte a celui de-al doilea regat bulgar, și au început să exploateze minereu în partea de vest a Munților Balcani. Ei primesc privilegii speciale de la țarul bulgar Ivan Shishman. Ei au stabilit și catolicismul în această parte a Balcanilor. În 1371, o icoană a Maicii Domnului, considerată miraculoasă, a fost transferată din orașul minier bosniac Olovo, iar în cinstea ei a fost construită Biserica Catolică Sfânta Maria. După ce regiunea a fost inclusă în Imperiul Otoman, mulți dintre mineri au emigrat, iar restul au fost bulgarizați prin crearea de familii mixte și asimilați de populația locală la mijlocul secolului al XV-lea.

În 1601, Petru Solinat, care a locuit anterior ca misionar franciscan și mai târziu ca vizitator apostolic, a fost hirotonit episcop de Sofia (Sardis) la cererea catolicilor din Chiprovtsi. Cu acest act, templul a devenit o catedrală - sediul unui episcop. În 1624, sub cel de-al doilea episcop de Sofia, Iliya Marinov, misiunea franciscană din ținuturile bulgare a fost separată de misiunea bosniacă, astfel încât scaunul episcopal a devenit centrul unei unități teritorial-administrative franciscane separate - Custodia Bulgară (Custodia Bulgara) , inclusiv o parte din Ungaria și puterea sa s-a extins pe o zonă mai largă dincolo de eparhie.

În anul 1640, Episcopul Sofia, Petar Bogdan, descrie biserica: „Există o biserică și o mănăstire cu hramul Maicii Domnului; este construit sub forma unui cuptor curbat, lungime de 25 de trepte si latime de 7 trepte; împodobit întreg cu diverse imagini și imagini ale sfinților; sunt trei altare, cel mai mare al Fecioarei, unul al Sf. Cruce și al treilea al Sfântului Mucenic Gheorghe. Afară există un (altar) atașat zidului bisericii, unde se săvârșește slujba de sărbători, deoarece biserica nu găzduiește întregul neam... „Din cauza interzicerii otomane de a folosi clopotele, începerea slujbelor este anunţat lovind o tablă.

În 1642 succesul și prestigiul excepțional al episcopului Petru Bogdan au dus la ridicarea eparhiei la arhiepiscopie. Potrivit episcopului Petru Bogdan, mănăstirea se află lângă biserică.

În anul 1672 pe temelia celei vechi a fost construită o nouă biserică, dar cu dimensiuni mai mari. Templul a fost distrus în timpul înfrângerii revoltei Chiprovtsi din 1688.

După Răscoala de la Chiprovtsi, catolicii bulgari au fugit peste Dunăre și au purtat cu ei chiar și o statuie grea de piatră a Fecioarei Maria în plină statură umană, care împodobise anterior Catedrala Sf. Maria. Statuia transferată încă împodobește fațada, din stânga clopotniței, a bisericii bulgare către mănăstirea franciscană din orașul Deva din România, fondată în 1724.

În anii '80 ai secolului XX, în timpul săpăturilor arheologice din ruinele bisericii au fost găsite osemintele arhiepiscopului Petru Bogdan, episcopului Ilie Marinov și ale altor călugări franciscani.