Пещера Лепеница, Белоградчик

Преглед

Пещерата Лепеница се намира на 4 km от Белоградчик в местността Маркащница. Пещерата   се смята за част от природния феномен на Белоградчишките скали и е вероятно на възраст близка до тази на образуванията. Стените й са оцветени в същия кафяво-червеникав цвят. Подобно на Магурата пещерата е хоризонтална и отворена за преходи в недрата на земята, а входната камера е пресечена на два етажа.Според изчисленията тя е на 8000-8500 години, като най-старите артефакти намерени в нея са на около 7000 години.

Интересът към геоложките процеси, както и към археологическото наследство, погребано под земните пластове, повежда многобройни учени напред през устието на Лепеница. Първите проучвания са започнати от специалиста по праистория Васил Миков, който изследва пещерите в района. На този първи стадий са открити фрагменти от глина и оръдия на труда. Допълнителни разкопки са проведени в началото на 60-те от Иван Балкански (от Историческия музей на Белоградчик) – тези разкопки хвърлят светлина върху находките на Васил Миков.

Сондажи са направени и от залите на пещерата са събрани фрагменти от керамика, останки от растения и животни, а освен това е направено изследване на химическия и минерален състав на почвата. Това е първото археозоологическо и археоботаническо проучване на пещерата. Макар кремък да не е намерен, като допълнение към откритите чирепи, палеоботаническият анализ дава страхотни резултати.

Когато става дума за местна фауна, най-многобройни са представителите на домашните животни – седем вида бозайнци, пет от които домашни, многобройни останки от овце, кози и говеда, използвани ежедневно в домакинството. Интересни са и ботаническите находки – пшеница, ечемик и ръж изглеждат като най-разпространения поминък в местността, а обилното им присъствие показва ясно зависмостта между земния пласт и културата, която го е обитавала. Също са открити  следи от растителни останки в мазилката, използвана при изграждането на жилищата, което навежда на мисълта, че предпочитаната техника е била кална зидария.

Пещерата Лепеница също е изключителен пример за геоложките процеси, управлявали района, а красивите й камери, колонади, паяжината от зали, скрити под нашия собствен пласт земя, са великолепно продължение на видимата част от комплекса, избрала да остане над повърхността.

 В зависимост от маршрута до пещера Лепеница се стига за около 1-1,5 часа.